Sữa mẹ được coi là nguồn dinh dưỡng tối ưu cho tất cả trẻ sơ sinh. Nuôi con hoàn toàn bằng sữa mẹ giúp thúc đẩy sự phát triển hệ miễn dịch của trẻ, đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của trẻ đủ tháng cho đến khoảng sáu tháng tuổi.

Một mặt, nhiều tổ chức quốc tế khuyến nghị nuôi con hoàn toàn bằng sữa mẹ mà không kết hợp sữa công thức, thức ăn hoặc chất lỏng trong sáu tháng đầu. Mặt khác, cũng có nhiều lý do khiến phụ nữ chọn không cho con bú. Một số lý do bao gồm lượng sữa mẹ ít, viêm vú đau, xấu hổ, thiếu hiểu biết về lợi ích của sữa mẹ, và quan niệm rằng sữa công thức có chất dinh dưỡng ngang bằng với sữa mẹ.

Khi nào nên bắt đầu cho con bú?

Việc cho con bú nên bắt đầu trong vòng vài giờ đầu sau sinh, bằng cách cho bé nghỉ ngơi hoặc bú trực tiếp trên ngực mẹ. Trong vài ngày đầu sau sinh, mẹ sẽ tiết ra một lượng nhỏ sữa đặc, màu vàng nhạt, gọi là sữa non. Sữa non rất giàu dinh dưỡng và cung cấp tất cả lượng calo mà bé cần trong vài ngày đầu.

Nhiều bà mẹ lo lắng rằng trẻ sơ sinh không nhận đủ sữa ngay sau khi sinh, khi lượng sữa non được sản xuất ra rất ít và hạn chế. Trẻ sơ sinh được sinh ra với lượng chất lỏng và đường dự trữ dư thừa mà chúng có thể sử dụng khi nguồn sữa mẹ tăng lên.

Thông thường, mẹ chỉ tiết ra một lượng nhỏ sữa ngay sau khi sinh. Nếu cho con bú thường xuyên và liên tục, lượng sữa sẽ tiết ra nhiều hơn, thường trong vòng ba đến năm ngày. Trẻ sơ sinh thường giảm cân trong vài ngày đầu đời và sẽ dần dần lấy lại cân nặng khoảng hai tuần sau khi sinh.

Lợi ích của việc cho con bú

Tần suất và thời gian cho ăn

Phụ nữ được khuyến khích cho con bú ngay khi trẻ bắt đầu có dấu hiệu đói. Các dấu hiệu đói sớm bao gồm thức giấc, tìm vú mẹ, mút tay, môi hoặc lưỡi. Hầu hết trẻ sơ sinh không khóc cho đến khi rất đói. Không nên chỉ cho con bú khi trẻ khóc.

Trong một đến hai tuần đầu đời, hầu hết trẻ sơ sinh sẽ được bú mẹ từ tám đến mười hai lần mỗi ngày. Một số trẻ thích được bú thường xuyên (thường là cứ mỗi 30 đến 60 phút), trong khi những trẻ khác phải được đánh thức và khuyến khích bú. Trong tuần đầu tiên sau sinh, các bà mẹ được khuyến khích đánh thức trẻ đang ngủ để cho bú nếu trẻ chưa được bú trong bốn giờ.

Thời gian bú mẹ hoàn toàn của trẻ sơ sinh có thể khác nhau. Trong vài tuần đầu sau sinh, một số trẻ chỉ cần bú năm phút, trong khi những trẻ khác cần bú đến 20 phút hoặc hơn. Không cần thiết phải đổi bên giữa mỗi lần bú. Việc vắt sữa từ một bên ngực cho phép trẻ hấp thụ sữa giàu dinh dưỡng và chất béo hơn từ các mô sâu hơn trong vú.

Sữa mẹ có đủ chất dinh dưỡng mà trẻ sơ sinh cần không?

Không cần thiết phải cho trẻ sơ sinh đủ tháng và tăng cân đều đặn uống sữa công thức, nước đóng chai hoặc nước bổ sung glucose. Ngay cả ở những vùng khí hậu nóng như Singapore, cha mẹ cũng không cần cho trẻ bú mẹ uống nước lọc hoặc nước ép trái cây cho đến khi trẻ được khoảng sáu tháng tuổi.

Một số loại vitamin hoặc khoáng chất bổ sung có thể được khuyến nghị cho một số trẻ sơ sinh bú mẹ đủ tháng. Ví dụ:

Vitamin D – cha mẹ có thể cân nhắc bổ sung vitamin D cho trẻ bú mẹ hoàn toàn trong vòng vài ngày sau sinh. Sữa mẹ có chứa vitamin D, mặc dù thường không đủ lượng cần thiết cho nhu cầu của trẻ. Một nguồn vitamin D khác là ánh sáng mặt trời, tuy nhiên, ánh sáng mặt trời có thể không thực sự phù hợp với trẻ sơ sinh do nguy cơ bị cháy nắng, vượt xa lợi ích tiềm năng của việc tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.

Vitamin B12 – Nếu mẹ ăn chay trường hoặc ăn chay trường, trẻ sơ sinh nên được bổ sung vitamin tổng hợp có chứa vitamin B12. Thiếu vitamin B12 có thể dẫn đến thiếu máu, chậm phát triển và các vấn đề thần kinh khác.

Sắt – Trẻ sinh non hoặc nhẹ cân có thể cần bổ sung thêm vitamin tổng hợp có chứa sắt. Thiếu sắt có thể ảnh hưởng đến số lượng hồng cầu của trẻ và có liên quan đến suy giảm nhẹ hệ miễn dịch.

Cha mẹ có thể cân nhắc liên hệ với các chuyên gia y tế của chúng tôi để biết thêm thông tin chi tiết về các câu hỏi và mối quan tâm liên quan đến việc cho con bú.