急性中耳炎

急性中耳炎とは？

急性中耳炎は、鼻やのどの細菌やウイルスが耳管を通って中耳に入り、炎症を起こす病気です。乳幼児や小さなお子さまに多くみられますが、大人でもかかることがあります。

主な症状は次のとおりです。

• 耳の痛み
• 発熱
• 耳だれ
• 聞こえにくさ
• 不機嫌（乳幼児）
• 耳を頻繁に触る・引っ張る

多くは風邪に続いて発症します。

どのように診断しますか？

医師が耳鏡や、必要に応じて内視鏡で鼓膜の状態を確認します。
鼓膜の膨らみや発赤、耳だれの有無などを総合的に評価し、重症度を判定します。
必要に応じて聴力検査などを行う場合があります。

治療について

急性中耳炎は重症度に応じて治療方法を選択します。

軽症の場合
抗菌薬を使用せず、

• 痛みを和らげる薬
• 発熱への対応
• 経過観察

のみで改善することがあります。

中等症・重症の場合
必要に応じて抗菌薬を使用します。
抗菌薬は医師の指示どおり最後まで飲み切ることが大切です。
症状が軽くなっても自己判断で中止しないでください。

鼓膜切開が必要になることがあります

次のような場合には鼓膜切開を行うことがあります。

• 強い耳の痛みが続く場合
• 鼓膜の腫れが強い場合
• 膿が多くたまっている場合
• 抗菌薬で改善しない場合

鼓膜切開は鼓膜に小さな穴を開けて膿を排出する処置です。
通常は自然に鼓膜が閉じるため、聴力に影響を残すことはほとんどありません。

日常生活で気をつけること

• 十分な休養と水分補給を心がけましょう。
• 鼻水はこまめにやさしくかみましょう。
• 耳に水が入らないように気を付けましょう。
• 耳かきを奥まで入れないでください。
• 自己判断で抗菌薬を中止しないでください。
• 症状がある場合は、市販薬だけで様子を見続けないようにしましょう。

再診が大切です

痛みや熱が改善しても、中耳に炎症や液体が残っていることがあります。
治療終了後も医師の診察を受け、完全に治癒したことを確認しましょう。
繰り返し中耳炎を起こす場合や、聞こえにくさが続く場合は、追加の検査や治療が必要になることがあります。

ひとこと

急性中耳炎の多くは適切な治療で改善します。症状がある場合は、我慢をせず、早めに受診しましょう。