悪い習慣は子供にも大人にも見られます。幼少期には、主に自己鎮静のための行動であり、原始的な反射から発達したものなので、「悪い」とレッテルを貼るのは避けたいところです。成人してもその習慣を断ち切れないようになった時に、「悪い」とみなされることもあります。
親指と爪を吸う
指しゃぶりは、ほぼすべての赤ちゃんにとって本能的な行動です。これは、乳腺を刺激して乳を吸う反射から生まれます。口で吸うことは、赤ちゃんが自分自身を落ち着かせるための方法です。その後、口は赤ちゃんにとって安心感を与え、周囲の世界を探索する場所となります。ほとんどの赤ちゃんは最終的にこの段階を終えますが、少数ですが続ける赤ちゃんもいます。私は通常、5歳を過ぎても指しゃぶりを勧めません。その理由はいくつかあります。
- 成長し、周囲の世界を探検するにつれて、ウイルスや細菌、あるいは単なる汚れを手に取ります。これらの望ましくない微生物は、子供が小さな親指や指を口に入れた際に唾液とともに直接摂取され、頻繁な感染症を引き起こします。
- 吸う頻度、強さ、持続時間によっては、歯がずれて突き出てしまい、過剰咬合を引き起こす可能性があります。
- 子供は言葉を正しく発音することが難しい場合もあります。
- さらに、上顎と下顎の位置がずれたり、口蓋が変形したりすることもあります。
- 感染した指はひび割れたり、角質化したり、爪の感染症を発症することがよくあります。
指しゃぶりをやめる
通常、子供は4～5歳になるとこの習慣を卒業できます。2歳未満の子供であれば、この習慣は子供にとって安心感と安らぎの源となるため、指を自由に動かして楽しむことができます。この年齢を超えて、出っ歯が進行している、または上の切歯が突き出始めているなどの兆候が見られる場合は、この習慣をやめさせる必要性が高まります。
就学前であれば、仲間からのプレッシャーだけで十分に習慣を断つことができるでしょう。それでもダメな場合は、親は子供が抱えている感情的、あるいは心理的なストレスに気づき、この自己鎮静的な習慣をやめさせようと試みる前に、その問題に対処する必要があります。習慣をやめさせたいという切実な願望を持つ幼い子供の場合は、ニンニク、タマネギ、ショウガ、あるいはマイルドなチリソースなどの不快な液体を指に塗るという方法もあります。
これはかなり良い結果をもたらしますが、子供がチリ好きな場合（時々遭遇しますが）は別です。年長児の場合は別の方法が必要です。叱責は子供に罪悪感を植え付けてしまうことが多いため、親は常に、子供の中にはやめたいと思ってもどう助けたらいいのか分からない子供がいることを理解する必要があります。
彼ら自身。
励まし、褒めてあげましょう。努力の証として、壁掛けチャートや星のステッカーなどを用意すると効果的かもしれません。それでも効果がない場合は、歯科医院で固定式または取り外し可能な口蓋バーを処方してもらい、習慣を止めてもらうのも良いでしょう。
爪を噛む
60%の子供と45%のティーンエイジャーがこの習慣を持っています。時には、この習慣が大人になっても続くこともあります。ストレスを感じているとき、退屈しているとき、疲れているとき、あるいは考え事をしているときでさえ、彼らはよくこの習慣を身につけてしまいます。もちろん、この習慣がいつまでも治らない人もいます！
爪の裏側には、遊び場、教室、小さな友達の鼻息など、日々の活動でついた汚れや垢が溜まります。指しゃぶりと同様に、この習慣は喉炎や胃腸炎の発症を頻繁に引き起こします。さらに、爪は醜く、ひび割れ、時には感染症にかかってしまうこともあります。
習慣を断つことは難しく、多くの励ましが必要です。多くの子供は簡単にやめることさえ難しいため、親は問題に対処するために忍耐強く取り組む必要があります。
年長児は、爪が不健康になったり、感染症にかかっているのを見ると、やる気が出てくるかもしれません。苦い味のマニキュアや、とてもきれいな絆創膏を見せれば、爪を切る習慣をやめさせられるかもしれません。
最後に、若い女の子のための美しいマニキュアは、彼女にピンクの爪に歯を食い込ませる前に二度考えさせるかもしれません。
髪をくるくる回す
他の習慣と同様に、この癖はストレス、不安、退屈、そして自己満足から生じます。全く害はなく、多くの場合、幼少期に治ります。子供がこの癖を克服するには、忍耐と励ましが必要です。髪の毛の代わりに毛布の端を使うことを推奨する専門家もいますが、個人的には、それは別の習慣を助長するだけだと思っています。
当然のことながら、根底にあるストレスを特定し、解決する必要があります。お子さんの手を何か他のことで忙しくさせてあげることをお勧めします。例えば、幼児が片手で哺乳瓶を持ち、もう片方の手で髪をくるくる回しているなら、おもちゃを与えたり、アクションソングを歌わせたりして、空いている手を忙しくさせてあげましょう。
年長児には、髪の毛に触りすぎないように注意するために帽子をかぶせると良いでしょう。最後に、年少児にも年長児にも、手袋ではなくミトンを着けさせてあげましょう。指がうまく動かず髪の毛を拾えなくなると、諦めてしまうでしょう。
鼻ほじり
アレルギー性鼻炎の兆候かもしれません。アレルギー性鼻炎とは、鼻が常にかゆかったり、大量の鼻水が出たりしてかさぶたができたりする症状です。頻繁に鼻をほじると、外傷や鼻血を引き起こす可能性があります。アレルギー性鼻炎の可能性を除外すれば、他の習慣と同じ原因が考えられます。
髪をくるくる回すのと同じように、幼児は指遊び、シャボン玉を吹く、落書きや絵を描くことで気を紛らわせることができます。もしお子さんが成長し、理性的に理解できるなら、親はそれが醜く不健康な習慣であることを説明してあげましょう。
多くの場合、鼻血が出るだけで彼らを思いとどまらせるのに十分です。それでもダメなら、諦めないでください。学校の友達は大声でこの忌まわしい習慣を非難し、仲間からのプレッシャーで、少なくとも人前では止められるでしょう。
